דמיינו לעצמכם שאתם עומדים במגרש כדורסל, זורקים את הכדור ורואים אותו נכנס ישר לתוך הסל, התנועה של הכדור כוללת גם רחש איטי ורך, כזה שמעיד על הצלחה מסחררת.
רוב הסיכויים שאם תתאמנו קשה ותבצעו את התרגיל הזה שוב ושוב, בסוף תצליחו לבצע את הקליעה הזו, גם אם אינכם כדורסלנים מקצוענים. זוהי המסקנה העיקרית ממחקרו של פיליפ פוסט, מרצה ואיש סגל בפקולטה לקינסיולוגיה ומחול באוניברסיטת ניו מקסיקו. במחקרו בדק פוסט את הקשר בין דמיון ואיך שהוא משפיע על תפקוד ספורטיבי וכישורים מוטוריים.
החוקר ניסה לבדוק האם שימוש בדמיון בביצוע פעולות מוטוריות שדורשות חזרה על תנועה או סדרת תנועות מסויימת משפר את הביצועים של שחקן כדורגל או כדורסל, שצריך לרוץ, לקפוץ ולקלוע סל או להכניס גול לשער.
אנחנו מדמיינים את ציר הזמן של הפעולה וכך מצליחים להצטיין בה
כבסיס למחקר, פוסט פיתח מכשור מיוחד שבודק את רמת הציפייה והתזמון של הציפייה לקראת הפעולה, באמצעות מחבט פינג פונג שמחכה את התנועה שנעשית על ידי הכדור ושימוש בנורות שנדלקות בכל פעם שנעשית תנועה מודעת. החוקר הסביר שכאשר תופסים כדורסל, אפשר להתחיל ולתזמן את הגעת הכדור אל הידיים ובכך לבצע את הפעולה טוב יותר, זאת באמצעות דמיון ועבודה מנטלית פנימית.
המחקר כלל שלוש קבוצות משתתפים. הראשונה מדדה את משך הזמנים בין הביצוע התנועות, השנייה דמיינה את התזמון של התנועות מבלי לבצע את התנועה עצמה והשלישית הורכבה מנחקרים שביצעו את שתי הפעולות.
המכשור שפיתח והשתמש בו במחקר עזר לו למדוד ולהעריך עד כמה המשתתפים במחקר יכלו לתזמן את התגובות שלהם ובעצם לשפר בכך מהותית את הפעולה הספורטיבית שהם מבצעים. הנחקרים שדמיינו את הפעולה ואת רצף הזמן שבו היא מתבצעת, הצליחו לשפר את השגיהם בצורה משמעותית.
כלי טיפולי לסובלים מפרקינסון ושבץ
המחקר נועד לבדוק אמנם את השימוש בדמיון אצל ספורטאים, אך למעשה הכוונה הייתה לחדד ולבדוק האם יש משמעות לעבודה על הדמיון במהלך טיפול במטופלים בעלי בעיות מוטוריות, למשל חולי פרקינסון, אנשים שעברו פציעות ראש או עברו שבץ.
פוסט מקווה שדרך המחקר הזה נפתח פתח למודעות רבה יותר בקרב מטפלים ורופאים, לחוזקות שמאחורי השימוש בדמיון ומיינדפולנס בעבודה על כישורים מוטוריים ובשיקום מוטורי. "העבודה שאנחנו עושים באמצעות הדמיון שלנו היא בעלת יתרונות רבים, בין היתר שיקום של הפעולות המוטוריות שלנו", אמר פוסט בכנס שנערך בארצות הברית ובו חשף את נתוני המחקר.
