חוקרים במכון המחקרי לסרטן בלונדון הודיעו על כך שהם מבצעים בדיקות ומחקרים באמצעות שיטה פלטפורמה חדשה המזוהה עם טכנולוגיית האולטרסאונד, על מנת לבלום את המקור לכאב חד כתוצאה מגידולים סרטניים.
במצבים אשר גרורות הגידול הסרטני מגיעות אל העצם, מטופלים עלולים לחוש בכאבים חדים בעצמות שבאופן חד משמעי מורידים מאיכות החיים שלהם. חוקרים מהמכון המחקרי לסרטן בלונדון, מקווים שבמצבים אשר טיפולי כימותרפיה כבר לא עומדים על הפרק, ניתן יהיה באמצעות מכשיר אולטרסאונד חדיש, אשר יפעל בעוצמות חום גבוהות במיוחד, לספק חלופה לטיפולים הכימותרפים ולמזער את הכאבים הקשים. שיטת האולטרסאונד העוצמתית נקראית High-Intensity Focused Ultrasound או בקיצור HIFU.
איך זה בעצם עובד?
ה-HIFU, פועלת ע״י ריכוז גבוה של אנרגיית האולטרסאונד במטרה מדוייקת להרוס רקמות באמצעות החום. החום הורס את רקמת העצבים המקיפה את העצם שבה נמצא הגידול, אך הוא לא פוגע ברקמות שמסביב. אולטרסאונד ממוקד הוא פוטנציאל לטיפול בחולי סרטן, זאת בגלל היכולת שלו להגיע לגידול בצורה מדוייקת. הקרן המשודרת באמצעות האולטרסאונד ממוקדת ונחשבת לחמה במיוחד, אך הרקמה שמסביב, נשארת ללא פגע. זה בדיוק כמו לכוון זכוכית לקרן השמש ולחכות להתחממות ממוקדת. הדיוק של הפגיעה בינתיים, מסופקת בינתיים בהדמיה של תהודה מגנטית בבדיקת MRI המזהה את האזור בו צריך לטפל ועוקבת אחריו בזמן אמת.
שיטת הטיפול באמצעו HIFU נמצאת בימים אלה בתהליך ניסיוני. חמישה מטופלים אשר טופלו בשיטה זו, דיווחו על שיפור ניכר בתחושת הכאב.
משתפפים בטיפול הניסיוני אומרים :״ HIFU, השיבה לי את איכות החיים בחזרה״
מוריה רוג׳רס, המטופלת הראשונה אשר טופלה באמצעות השיטה מספרת שלהיות חלק מהטיפול הזה, היה דבר משמעותי מאוד עבורה. הטיפול עזר לה לחזור לשליטה והחזיר לה את איכות החיים שלה. בנוסף היא מספרת על היותה שמחה על כך שניתנה לה ההזדמנות להשתתף בטיפול הניסיוני ושהיא מקווה שהוא ייכנס לתוקף בקרוב מאוד. בימים אלה בוחנים את הטיפול וחוקרים אותו מזוויות נוספות על מנת לאפשר צריבה מקומית של גידולים הנמצאים בשלבים מוקדמים יותרף מה שעלול להאריך את חייהם של חולי סרטן רבים ולמנוע התפשטות עתידית של הגידול.
לסיכום אומרים המומחים כי סרטן אשר מתפשט לעצמות יכול לגרום לכאבים קשים מנשוא ושבמצבים כאלה, טיפולי הקרנות כבר לא יועילו למטופל. שלבי הניסוי עדיין מוקדמים אך החוקרים מקווים שטיפולים המתבצעים באמצעות אולטרסאונד, ישפרו משמעותית ויפחיתו את תחושת הכאב הנגרמת ע״י התפשטות של גרורות בעצמות מה שיגרום לחולים לחיות בשלבים האחרונים של חייהם בצורה נאותה.
