ההתעסקות באוכל בריא ותזונה נכונה אמנם ברור לרוב האימהות. הן מתעסקות עם שיטות לעידוד אכילת ירקות, בישול נטול מלחים וסוכרים וחינוך לפחות ממתקים ויותר פירות וירקות. אבל במדינות רבות אין מודעות כזו.
תזונת אימהות, גם במהלך ההריון, יכולה להשפיע לא רק עליהן, אלא גם על הילדים שתבאנה לעולם. מחקר שנפרש על פני כמה שנים ונערך ביוזמת מדענים מהרווארד, קושר בין חינוך לתזונה נכונה עבור אימהות ושיפור התזונה בפועל ובין בעיות בריאותיות אצל ילדים במדינות מתפתחות.
תזונה בריאה לילדים? מתחילים בחינוך לתזונה עבור האם!
על הקשר בין תזונה נכונה ובין מחלות התפתחותיות
המחקר הראה קשר בין תזונת האם ובין התפתחות נכונה של הילדים. במדינות מתפתחות שנבדקו במחקר, ילדים רבים סובלים מבעיות התפתחות, שבאות לידי ביטוי במידות גוף קטנות לממוצע הגיל ובבעיות נוספות של התפתחות ותפקוד קוגניטיבי.
המחקר, שנערך על ידי מדעים מהארוורד, בדק 137 מדינות מתפתחות ובדק שבעיות ההתפתחות האלו נובעות לא רק מתנאי החיים של הילדים במדינות המתפתחות, אלא קודם כל מתזונה לקויה של האם במהלך ההריון. התוצאה היא תינוקות קטנים יותר.
המחקר בדק את הנתונים הרפואיים של מיליוני ילדים במדינות אלו ומצא שיוצר מרבע מהילדים בגיל שנתיים סובלים מתסמונות שונות הקשורות להתפתחות ולגדילה.
לפי המומחים, "יש צורך בחיזוק הדגש על תזונה נכונה עבור האימהות ושיפור הרגלי האכילה שלהן במהלך ההריון. בנוסף, יש לדאוג לתוספי מזון ומשפרי תזונה", אומר פרופ' אנדרוס, אחד החוקרים שניהלו את המחקר.
לקראת תוכנית גלובלית לחיסול הרעב העולמי
החוקרים מצאו סיבה נוספת לבעיות הצמיחה והגדילה של הילדים במדינות המתפתחות. תנאי המחיה שמאופיינים גם בתנאי סניטריה בעייתיים, סובלים משלשולים ומחלות עיכול שונות. כתוצאה מכך הם מתקשים להתפתח ולצמוח בצורה תקינה, בהשוואה לילדים במדינות מפותחות.
המחקר מלווה את היוזמה החדשה של האו"ם – פיתוח תוכנית לחיסול הרעב העולמי עד שנת 2030. במסגרת התוכנית יושם דגש על חינוך מחדש לתזונה נכונה גם במדינות מתפתחות בהן הרעב הוא חלק משגרת החיים. בנוסף, יושם דגש על תוכניות לתזונה נכונה ועידוד אכילה בריאה אצל אימהות לילדים קטנים.
