כל כך הרבה מחקרים נערכו בעשרות השנים האחרונות ועסקו בתכונות הבשר ובנזקים או תועלות שהוא מקנה לכל מי שצורך אותו. מחקר חדש מחזק סברה שהייתה כאן תמיד – אכילת בשר אדום בכמויות גדולות מסכנת את החיים.
הנחת המחקר הסופית הייתה כי בשר אדום מעלה את הסיכון למחלות כמו סרטן, לצד בעיות בריאותיות שונות. זוהי המסקנה הישירה מנתוני המחקר שכללו ניתוחים של שני מחקרים נוספים שנערכו בנושא על ידי בית הספר לבריאות ציבורית של אוניברסיטת הרווארד היוקרתית. על פי המחקר "אכילה בריאה וממותנת של בשר" הוא מונח שכבר לא רלוונטי ולפיו כל אכילת בשר יכולה לסכן את בריאותנו.
בשר אדום – האם הוא באמת מסכן חיים?
בין בשר ומוות בגיל צעיר
המחקר שפורסם בשנת 2012 נערך על ידי קבוצת חוקרים מהרווארד שבחנו את הקשר הסטטיסטי בין אכילת בשר ומקרי מוות. הם בחנו יותר מ-84 אלף מקרים של נשים שאכלו בשר באופן קבוע, לצד 38 אלף מקרים של גברים שאכלו בשר. המחקר הראה שאנשים שהחלו לאכול בשר אדום בגיל צעיר מאד חלו בסופו של דבר במחלות שקשורות לתפקוד הלב ובסרטן. רבים מהם הלכו לעולמם בגיל צעיר בהרבה מהסטטיסטיקה הממוצעת של מוות נשים וגברים בארצות הברית.
האנשים האלו לא עישנו יותר מאחרים, שתו אלכוהול בכמויות או התעמלו פחות מהאדם הממוצע, אלא רק אכלו בשר אדום יותר מהרגיל. "המחקר מעניק הוכחה מוחלטת לעובדה שאכילת בשר אדום, במיוחד בשר אדום מעובד, יוצרת סכנה מהותית למוות בגיל צעיר יותר", הסביר ד"ר פרנק הו, המדען הראשי במחקר ופרופסור לתזונה באוניברסיטת הרווארד.
המחקר שנפרש על פני 28 שנים בחן את האנשים הללו מגיל צעיר ועד לגיל מבוגר. מעל ל-24 אלף מהם הלכו לעולמם בגלל מחלות כמו סרטן ומחלות לב.
לקצץ צריכת בשר כבר בגיל צעיר
אחת המסקנות הברורות מהמחקר הארוך הזה הייתה שאכילת בשר במינון קטן כבר מגיל צעיר יכולה להוריד באופן משמעותי את הסיכוי למות בגיל צעיר. אם מישהו בגיל 60 מפחית את צריכת הבשר האדום שלו, במרבית המקרים ההשפעה לא תהיה גדולה. כאשר בחור בן 25 מוריד את צריכת הבשר או מוותר על בשר אדום, הוא יכול ליצור שינוי מהותי ולהאריך את החיים שלו.
ההמלצה היא לצרוך לא יותר מ-40 גרם של בשר אדום בכל יום ולהחליף את הבשר האדום בתחליפים בריאים יותר, ביניהם דגים, קטניות ואגוזים. המחקר אינו קורא להפסקה באכילת בשר אדום באופן גורף, אלא לצמצום הכמויות – בעיקר של בשר אדום מעובד.
