מחקר חדש שפותח באמצעות טכנולוגיה חדשנית בדק כיצד המוח שלנו עובד בהשפעתו של האור. המחקר דיווח במגזין ״Nature Methods journal״, איך באמצעות שימוש בהבזקים של האור המוח מקבל ושולח אותות אלקטרונים דרך תאי עצב בודדים.
החוקרים מאוניברסיטת UCL בלונדון, מסבירים את הגישה שפותחה על ידם באמצעות טכניקה אותה הם מכנים – ״כתיבה וקריאה״, המאפשרת להם לבחור תאים פעילים ספיציפיים במוח ולמדוד אותם ע״י הפעולה המעגלית שלו בדרך מסויימת.
איך השיטה עובדת?
פרופסור למדעי המוח באוניברסיטת USL בלונדון, מקווה שבעתיד ניתן יהיה להשתמש בטכניקה אותה הם מפתחים ולשאול את המוח שלנו שאלות. ע״י כך, בקבלת התשובות ניתן יהיה להבין כיצד המוח עובד. בנוסף, הוא מסביר איך שילוב של פעולת הקריאה והכתיבה, דרך הפעלה של תאי העצב במוח, עלולים בעתיד לחולל מהפכה של ממש ולגרום לחוקרי המוח לבוא באינטרקציה עם פעולתו של המוח עצמו.
האם נוכל בעתיד לנהל שיחות עם המוח שלנו?
המחשה לסיטואציה זו, הועלתה במחקר בתור דוגמא לשיחה אמיתית עם המוח שלנו. לדוגמא כאשר אנו מנהלים דו שיח זה עם זה, ואנו נשאלים שאלה, לרוב, נדע מה לענות. תארו לכם מצב שע״י הבזקים של אור, המוח שלנו יידע כיצד להגיב, בדיוק כמו שננהל שיחה עם חבר.
בזמן השיחה, אנחנו משתמשים באור בכדי להפעיל תאי עצב מסויימים במוח, אשר זוכרים ומשמרים את התגובה של התאים האחרים. החוקרים הנדסו תאי עצב במוחם של עכברים בכדי שניתן יהיה לקבל ולשלוח אותות למוח.
איך האור משפיע על תאי העצב ועל מעגל המוח?
החוקרים ראו שכאשר משתמשים בנייר תלת מימד הדבר מפעיל מספר תאים של המוח באותו הזמן. באמצעות שימוש בשיטה ההולוגרפית, החוקרים חילקו קרן אור אחת, לחלקיקים קטנים יותר וכיוונו אותם לתאים בודדים במוח. התוצאה הייתה תגובה של תאי מוח מסויימים שהיו רגישים למגע האור, כלומר כאשר החוקרים הפעילו את תאי העצב הנבחרים בעזרת קרני האור הם ראו הבזקי אור, לא רק על תאי העצב הפעילים אלה על כל מאות התאים שקרובים אליהם. החוקרים הפעילו את תאי המוח בתבניות שונות ומדדו כיצד מעגל המוח מגיב לטכניקה. הם חזרו על הפעולה במשך ימים ושבועות ארוכים, דרך אותה קבוצה של תאי עצב של העכברים ואפשרו להם לנהל ״שיחה״ עם מעגל המוח.
פיצוח קוד עצבי
תאי המוח, האיבר הגדול ביותר של מערכת העצבים שלנו, משתמשים בחושים ובתחושות הנאספים מהסביבה על מנת "להחליט" אילו מסרים להעביר ביניהם, זאת בדרך כלל על ידי מסרים חשמליים או הורמונאליים. מתוצאות המחקר עולה, כי אם ניתן לשלוט בתחושות המועברות אל תאי המוח, ניתן יהיה כפי הנראה גם לקבוע, או להשפיע, על המסרים שהוא "שולח" לשאר איברי ובלוטות הגוף ואולי אפילו לסייע למוח לפעול בצורה טובה יותר במקרים של אוטיזם או דמנציה.
