קנאביס לטיפול בטרשת נפוצה - התמונה של M. Martin Vicente, פליקר
תוצאותיו של מחקר שערכו חוקרים ישראלים מראים כי לתמציות המופקות מצמח הקנאביס (מריחואנה) ערך רב גם כתרופה להתמודדות עם תסמינים מהם סובלים חולים בטרשת נפוצה.
המחקר נערך על ידי חוקרים מאוניברסיטת תל אביב ותוצאותיו פורסמו לקראת סוף שנת 2013 בעיתון האמריקאני Journal of Neuroimmune Pharmacilogy. מחקר זה מחזק את הדעות לפיהן טמון פוטנציאל גדול בשימוש רפואי בצמח הקנאביס.
האתגר שבהתמודדות עם טרשת נפוצה
טרשת נפוצה היא מחלה בה אוטו אמונית בה מערכת החיסון תוקפת את מערכת העצבים המרכזית. הסימפטומים של המחלה נעים בין אבדן קל של רגישות בגפיים, דרך פגיעה בכושר הנעת הגפיים ועד, במצבים קיצוניים, שיתוק ועיוורון. ההערכה היא שכשניים וחצי מיליון בני אדם ברחבי העולם סובלים מן המחלה.
היכולת של הרפואה המערבית לסייע לחולים בטרשת נפוצה היא עד כה מוגבלת מאוד. זאת בעיקר מכיוון שלא ידוע מה גורם למערכת החיסון לתקוף כך את מערכת העצבים. מכיוון שתקיפה זו גורמת לדלקות עיקר הטיפול הוא במלחמה בסימפטומים באמצעות תרופות אנטי דלקתיות.
החוקרים שבדקו את השפעות המריחואנה על חולי טרשת נפוצה גילו כי גם אצל הלוקים במחלה זו לתכונות האנטי דלקתיות הטבעיות של צמח הקנאביס פוטנציאל גדול להקל על סיבלם.
מלחמה בדלקות ללא תופעות לוואי תפיסתיות או תחושתיות
גם במחקר המדובר נמצא כי המרכיב בצמח המריחואנה שלו ההשפעה האנטי דלקתית הרצויה הוא נפרד מן המרכיב הגורם להשפעות הנוירולוגיות המוכרות של המריחואנה, דהיינו תחושות ה"שיכרון", הדחף לאכול, אופוריה וכו'.
המרכיב שלו פוטנציאל לשמש תרופת עזר לטרשת נפוצה שייך לקבוצת המרכיבים ה"קנבואידים" (cannabinoids) המכונים בעגה הרפואית CBD בעוד אלה המחוללים את תופעות ה"High" למיניהן שייכים לקבוצת ה tetrahydrocannabinol או THC.
לאור זאת ניתן בהחלט להפיק תרופה מצמח המריחואנה שיהיו לה רק השפעות אנטי דלקתיות ללא כל תופעות לוואי הקשורות להשפעות המוכרות של המריחואנה על החושים.
מריחואנה מועילה במגוון אספקטים נוספים
כאמור המחקר הנ"ל תומך במחקרים קודמים רבים המצביעים על פוטנציאל גדול לשימוש בתרופות שיופקו מצמח הקנאביס. כך למשל ידוע שחומרים מקבוצת ה CBD מונעים ממערכת החיסון לתקוף רקמות בגוף (כולל כאלה השייכות למערכת העצבים). תרופות שכאלה שניתנו לעכברים משותקים הובילו לחזרה של תפקוד הגפיים.
אילו הייתה המריחואנה חוקית הייתה ללא ספק משמשת רבות בתחום הרפואה המשלימה, כפי שהמצב כיום יידרשו מחקרים ופיתוחים מתחום הרפואה הקונבנציונאלית כדי שנתחיל לנצל את הפוטנציאל הרפואי הכביר הגלום בצמח זה.
