בשנים האחרונות הסוכר הפשוט, אותו סוכר שאנו שמים בקפה של הבוקר, מקבל ביקורות שליליות וקשות, ה"מוניטין" שלו נפגע, ורבים מחשיבים אותו ל״זאב הרשע״ בכל הנוגע לבריאות הגוף שלנו. בשנה שעברה המגזין Medical News Today דיווח על מספר מחקרים שבוצעו בנושא הסוכר הטוענים כי צריכה מוגברת שלו, מאיצה את תהליך ההזדקנות וחושפת אותנו למחלות שונות ביניהן סרטן, השמנת יתר ומחלות לב. מחקרים אלה ורבים אחרים, גרמו למומחים ורופאים ברחבי העולם להמליץ למטופלים שלהם להפחית בצריכת הסוכר ואפילו להפסיק לחלוטין צריכה שלו. אך האם הסוכר הוא באמת כזה נורא לבריאות שלנו? החלטנו לחקור את הנושא מקרוב.
איפה נמצא סוכר?
קיימים סוגים שונים של סוכר הכוללים גלוקוז (הסוכר הנפוץ ביותר), פרוקטוז (הסוכר שבפירות), לקטוז (סוכר החלב), מלטוז (מקורו בדגנים) וסוכרוז (הסוכר הלבן). חלק מהסוכרים האלה כמו גלוקוז, פרוקטוז ולקטוז, נמצאים באופן טבעי במזון אותו אנו אוכלים לדוגמא בפירות ובירקות. רבים מהמזונות שאנו צורכים, מקבלים את הסוכר המתווסף אליהם באופן מלאכותי על מנת להעשיר את טעמם.
בחודש שעבר דווח על מחקר הטוען כי סוכר אותו מוסיפים למזון שאנו אוכלים עלול להעלות את לחץ הדם, הרבה יותר מאשר נתרן למשל. בפברואר 2014, מחקר שבוצע ע״י המרכז לבקרה על מחלות ומניעתן דיווח כי כמות גבוהה של סוכר בגוף, מעלה את הסיכון למוות ממחלות לב וכלי דם. הטענה החזקה ביותר קשורה לכך שסוכר הוא הגורם מספר אחת להשמנת יתר בארה״ב, שם בערך שליש מאוכלוסיית המבוגרים סובלים מהשמנת יתר המלווה במחלת הסוכרת וכמות הילדים אשר סובלים מהשמנת יתר עולה בכל שנה.
האם אנחנו הופכים ל״מכורים לסוכר״?
ד״ר רוברט לוסטיג, אנדוקרינולוג ילדים (מקצוע העוסק במדע ההורמונים) חוקר באוניברסיטת קליפורניה-סאן פרנסיסקו ומחבר את רב המכר “Fat Chance”, טוען כי הסוכר הוא חומר ״רעיל״ ואנו הופכים מכורים אליו. בנוסף הוא טוען כי עלינו להיגמל מהסוכר ולהפוך אותו לפינוק חד פעמי חודשי ולא להכניס אותו לתפריט הרגיל שלנו. לטענתו תעשיית המזון הפכה את הסוכר למוצר שיווקי, משום שהיצרנים מודעים לכך שהסוכר מעלה את המכירות. תארו לכם סיטואציה שיצרן חסר מצפון לדגני בוקר היה משלב מורפיום בדגנים? האם הייתם רוכשים את המוצר? בוודאי שלא. היצרנים עושים בדיוק את אותו הדבר, רק עם סוכר. באחד מהבלוגים הפופולארים בארה״ב הנכתב ע״י השחקנית גווינת׳ פאלטרו ומכונה “Goop”, סופר כי אחת מהסיבות העיקריות לוויתור מוחלט על סוכר היא ההתמכרות. בנוסף היא אומרת, כי השורה התחתונה היא שהסוכר עובר במסלול המקבל תגמול ע״י המוח שלנו בדיוק כמו סמים רבים שאינם חוקיים. הסוכר הפך להיות מקובל מבחינה חברתית, חוקי, מזון מנחם עם השלכות רפואיות קשות. כך היא אומרת.
האם סילוק של הסוכר מחיינו לגמרי נחשב לבריא?
מערך המחקרים שדווחו בשנה האחרונה על האפקט השלילי בצריכה מוגברת של סוכר פורסם במטרה לשנות את כמויות הסוכר המוכנס למזון אותו אנו צורכים. הארגונים הרלבנטיים הנפיקו טיוטה בעלת קו מנחה, הדורשת לחתוך את הוספת הסוכר מ-10% ל- 5%. מטרת הנחיה זו היא למנוע המלצות של הוספה וצריכה של סוכר באופן חופשי, על מנת להפחית מחלות שאינן מדבקות אצל ילדים ומבוגרים גם יחד עם דגש ספיציפי על עששת והשמנת יתר. נראה שמומחים רבים, תזונאים ואפילו סלבריטאים רבים "קופצים" על הטרנד החדש שאומר ״ללא סוכר בכלל״. אך האם זה בכלל אפשרי להפסיק לחלוטין את צריכת הסוכר והאם זה בריא יותר? ליה פיטצ׳מינוס, ביוכימאית מאוניברסיטת ברמינגהם שבאנגליה אומרת: ״הורדה מוחלטת של כל הסוכר מהתפריט היומי תהיה קשה מאוד לביצוע. ירקות, פירות, מוצרי חלב, אלכוהול, ביצים ואפילו אגוזים, כולם מכילים סוכר, מה שיותיר אתכם עם מעט מאוד אפשרויות״. גם תחליפים מלאכותיים לסוכר עדיין מעודדים סוכרת והשמנת יתר, על פי מחקרים רבים שבוצעו.
סוכר יכול להיות חלק מדיאטה בריאה ומאוזנת
לפני שאתם מעלימים את הסוכר לגמרי מהתפריט שלכם, מומחים רבים מאמינים שהסוכר יכול להיות חלק מתפריט מאוזן ואפילו יש בו יתרונות. על פי ד״ר אליסון בוייד, מנהל מחלקת תזונת הסוכר באנגליה, ״כמו כל המקורות דרכם אנו צורכים את הקלוריות שלנו, סוכר יכול להיות חלק משגרת תפריט דיאטטי מאוזן ומאורח חיים פעיל ובריא״. בנוסף ״סוכר יכול לסייע לעיתים קרובות בגיוון המזון אותו אנו אוכלים ולהוסיף לו טעמים, מה שמקל על שמירתה של דיאטה בריאה לאורך זמן״. מחקרים רבים טוענים שהגוף שלנו זקוק לסוכר ושהוא הדלק העיקרי לתפקוד תקין של הגוף והמוח. לסוכר יש תפקיד חשוב בחיים שלנו, וחוץ מזה – מה הטעם בלהיות בריא כל הזמן אם אנחנו לא נהנים מכך?
איך נצמצם את צריכת הסוכר מבלי להעלים אותו לגמרי מחיינו?
*קצצו את כמות הסוכר היומית במקומות שניתן לשלוט עליו. לדוגמא – נסו שלא להוסיף במכוון סוכר לרטבים, משקאות כמו קפה, תה, דגנים וקינוחים. אם אתם חייבים את הסוכר פשוט נסו להפחית כמויות בהדרגה
*נסו להחליף או להפחית צריכה של משקאות עתירים בסוכר, ולהחליפם במשקאות שאינם מכילים סוכר בכלל או מופחתים בסוכר. כמובן, שהכי בריא לשתות מים.
*השוו בין מוצרים ובחרו את המוצר שמכיל הכי פחות סוכר בחנות.
*באפיית עוגות, לחם או מאפים, נסו להפחית את כמות הסוכר שאתם מכניסים לפחות בשליש
*נסו להחליף את הסוכר בתבלינים המוסיפים טעם לדוגמא קינמון, ג׳ינג׳ר, שקדים או וניל
*החליפו את הסוכר שבדגני הבוקר בשיבולת שועל ופירות
לסיכום, חשוב לזכור שסוכר נמצא בצורתו הטבעית במזונות רבים כגון פירות וירקות. נסו לשמור על דיאטה ותפריט מאוזנים המכילים את כל אבות המזון, לשמור על אורח חיים המשלב פעילות גופנית ושתייה מרובה של מים. כמובן שסוכר לבן פחות מומלץ בצריכה מוגברת, אך הוא איננו מזיק כאשר צורכים אותו בכמויות קטנות. כמו בכל דבר בחיים קיצוניות איננה מומלצת ולכן שמרו על איזון.
